في الأعمال التجارية الإدارة تتكون من الأداء أو إدارة العمليات التجارية، وبالتالي اتخاذ أو تنفيذ القرارات الرئيسية. ويمكن تعريف الإدارة بأنها عملية عالمية لتنظيم الناس والموارد بكفاءة وذلك لتوجيه الأنشطة نحو أهداف وغايات مشتركة.
كلمة مشتقة من الكلمة الانكليزية الأوسط administracioun، التي هي بدورها مشتقة من الفرنسية administration، وهي نفسها مشتقة من اللاتينية administratio -- يضاعف من ad ("إلى") وministratio "إعطاء الخدمة").
فالمسؤلون يمكن أن يقدموا بمثابة عنوان مدير عام الشركة أو الأمين الذي يقدم تقاريره إلى مجلس إدارة الشركات. وهذا العنوان قد عفا عليه الزمن، ولكن، في العديد من المؤسسات، هذا الدور، يقف جنبا إلى جنب مع المالية المرتبطة به، وشؤون الموظفين وخدمات إدارة نظم المعلومات، وهو المقصود عند استخدام مصطلح "الإدارة" المستخدمة.
وفى بعض التحليلات في تنظيم القاعدة، الإدارة ينظر إليها على أنها مجموعة فرعية من الإدارة، وتحديدا المرتبطة بالعناصر التقنية والعادية في إطار عمليات منظمة. فهى تقف منفصلة عن العمل التنفيذي أو الاستراتيجي.
و في التحليلات التنظيمية الأخرى، يمكن الرجوع إلى الإدارة البيروقراطية أو أداء المهام التنفيذية للمكتب العادى، وعادة ما تكون موجهة نحو الداخل، وعلى رد الفعل بدلا من المبادرة.
فالكلية الأولى في العالم لإدارة الأعمال ،قد تم تأسيسها في المدرسة العليا للتجارة في باريس، فرنسا، عام 1819. وأول كلية لإدارة الأعمال في الولايات المتحدة، قد تأسست هي كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا، في عام 1881. ومدارس كبار رجال الأعمال الفرنسيين تم إنشاءها قي عام 1881 بينما مدرسة هارفارد للأعمال، التي تأسست في عام 1908، استمرت سنة واحدة فقط بعد مدارس فرنسا المرموقة لإدارة الأعمال.